在西南黎族和藏族的语言中，杜鹃花被称为“索玛花”和“格桑花”，意思就是“美丽的花朵”。虽然早在多年以前，那漫山遍野的映山红就是中国革命者不屈不挠精神的象征，然而现在，安定的生活使杜鹃花似乎远离了我们的视线。平时我们只是看到种植于花盆之中少量种类的杜鹃花，矜持而含蓄，要想看到杜鹃花开时的热情奔放与百媚丛生，只有到高山峡谷中去才能一睹她们大方妩媚的姿态。
这种起源于６７００万年至１３７００万年中生代的白垩时期的古老植物，虽有长绿与落叶之分，但它的形态常因温度与海拔高度和纬度的变化而变化。我们生活中常年栽培观赏的杜鹃便是小叶类杜鹃，小小巧巧，含苞待放，然而许多小叶类常绿杜鹃在高纬度的地方会变成半常绿杜鹃，而半常绿杜鹃又会变成落叶杜鹃，成株成树，落落大方，尽现其一生之韵味和华贵。
顺黄龙山势拾级而上，你会看到不同形态、不同颜色的杜鹃从山脚一直开到山顶，她们年复一年默默地开放，花开花谢与世无争，仿佛生命的意义就是为了尽情地开放、尽情地生长。在高寒而寂寞的山沟中，无论环境多么艰难，杜鹃花总能找到一息生存的空间，一团团、一簇簇，密密集集、竟相开放，呈现千种姿态，万种花色，有白的、粉的、有黄的、红的。红得像火，热情奔放；白得像雪，冰清玉洁。行到近前，又见高大的植株约有直径三、四米的树冠，主干托着繁华似锦的花冠，像一把擎开着姿色万千的遮阳伞；矮植株的杜鹃则将花朵掩映在浓密的叶丛中，花型簇拥硕大，备显雍容华贵。还有的是两株不同颜色的花儿相互交结、红白相对形成强烈的色彩反差，体现造物主的奇思妙想、钟灵毓秀，极为引人注目。
在海拔３０００米以上的高山峡谷，一边是冰雪尚未消融，荧光剔透；一边又是山花烂漫，她在丛中笑。汩汩清泉，叮当有声，一路欢歌，载着满径花香，悠然而去，消失在山谷更幽处。
